Les romanciers français les plus vendeurs

On parle sans cesse du salaire des acteurs d'Hollywood, des cachets qu'ils percoivent et de leurs extravagances. Mais en France aussi, on a nos divas. Le glamour en moins certes, même si le succès de Marc Lévy auprès des foules n'a rien a envier à celui de Patrick Dempsey. Mais les écrivains, dans notre chère nation de littéraires, sont un peu nos stars à nous. Le Figaro publiait récemment le palmarès 2007 des romanciers français les plus vendeurs, vous allez voir qu'ils s'en sortent assez bien, et que les éditeurs ont plus d'une raison de les choyer.

Un univers impitoyable

Dans le monde de l'édition, le nombre des ventes est généralement un secret très bien gardé. Et lorsqu'il est diffusé (de façon très sporadique), on peut s'interroger sur l'exactitude des données souvent utilisées à des fins marketing. En littérature, plus qu'ailleurs, les chiffres font vendre.
D'une année à l'autre on retrouve essentiellement les mêmes auteurs en tête, et les dix premiers du classement représentent 21% des ventes de livres en littérature française. Puisqu'on est dans les chiffres, cela représente 7,8 millions de livres et 86,2 millions d'euros de chiffre d'affaires. Une somme loin dêtre négligeable.
Tellement peu négligeable que pour les maisons d'édition qui emploient ces écrivains, c'est un véritable jackpot. Imaginez ! Des auteurs qui vendent chaque année des millions de livres ou qui s'en rapprochent, ce qui est assez exceptionnel pour un livre, et parfois sans même en avoir publié (Anna Gavalda n'a rien publié depuis 2004 et figure quand même dans ce classement). Ce sont de véritables mines d'or. Quand on sait qu'en plus, la plupart de ces auteurs sont jeunes (Musso, Chattam, Barbery et Gavalda n'ont pas encore quarante ans), qu'ils publient presque tous régulièrement, et surtout qu'ils restent fidèles à l'éditeur qui les a découvert, ces mines d'or sont une assurance de revenus pour de longues années.

Des enjeux financiers importants

Du coup, on se rend compte des enjeux économiques qui s'appliquent au marché du livre. Si les studios de cinéma peuvent se remettre du départ de leurs stars, une maison d'édition aura plus de mal à digérer la perte de leur auteur vedette. Et au jeu des romanciers les plus rentables, on retrouve évidemment Marc Lévy avec 16 millions d'euros, puis Guillaume Musso avec 12,5 millions et Muriel Barbery qui a généré 12,3 millions avec son roman L'Elégance du hérisson. Et pour ceux qui s'imaginent que remporter le prix Goncourt ouvre les portes du succès, Gilles Leroy n'entre pas dans le top 10 avec Alabama Song. Un succès qu'il aurait pourtant largement mérité. Et au palmarès des maisons d'édition, Gallimard arrive en tête devant Albin Michel et Julliard.

Le palmarès des écrivains

En première position on retrouve, pour la quatrième fois d'affilée, Marc Lévy avec 1 462 000 exemplaires vendus. Producteur de Best sellers en série, le golden boy de la littérature française a fait un nouveau carton avec son dernier livre, Les Enfants de la liberté, publié chez Laffont. L'histoire de son père résistant a attirée plus de 500 000 lecteurs, et ses titres parus en poche se vendent comme des petits pains.



Guillaume Musso fait son apparition en deuxième position avec 1 213 000 exemplaires vendus. Ce jeune trentenaire a fait une apparition très remarquée dans le paysage littéraire français, avec des romans « à l'américaine ». Parce que je t'aime s'est vendu à près de 400 000 exemplaires et ses trois précédents titres en poche ont séduits plus de 800 000 lecteurs.
Derrière lui on retrouve un auteur bien connu des lecteurs, Bernard Werber, qui a vendu 869 000 exemplaires en 2007. Journaliste scientifique, romancier puis cinéaste, l'un des auteurs français en activité les plus lus au monde (ses romans sont traduits en 35 langues) a connu un franc succès avec sa trilogie des fourmis et plus récemment sa trilogie des dieux. Il a décidé de ne publier plus qu'un livre par an, le 3 octobre prochain pour les fans !



Décidément, peu de surprises dans ce classement puisqu'on y retrouve également Amélie Nothomb, l'excentrique romancière qu'on ne présente plus. Chaque année, un nouveau roman, et chaque année ce sont toujours plus de 200 000 exemplaires grands formats qui s'écoulent. Une régularité qui doit faire plaisir à Albin Michel. Elle a vendu 796 000 exemplaires de ses romans en 2007.
L'honneur de la cinquième place revient à l'auteur d'Ensemble, c'est tout. Anna Gavalda a ainsi vendu 751 000 exemplaires de ses romans en poche, puisqu'elle n'a rien publié depuis 2004. Son best seller aura d'ailleurs également connu le succès en salles, puisqu'il a été adapté au cinéma. Le prochain hit est prévu pour mars 2008.



Derrière eux, peu d'inconnus, puisqu'on retrouve Daniel Pennac, Fred Vargas et Eric-Emmanuel Schmitt qui font tous trois régulièrement partie des palmarès littéraires. On retrouve aussi Muriel Barbery et son immense succès L'élégance du hérisson, publié en 2006 et jamais réédité en édition poche.
 

Un classement qui ne tient pas compte de la qualité de la production mais bien du nombre de ventes. Pas besoin d'être très bon écrivain pour vendre donc, ni pour être apprécié du grand public. Gilles Leroy n'en fait pas partie, même s'il n'est pas loin. Seules les années nous révèleront qui figurera au palmarès des grands écrivains français.

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