Pouvons-nous coloniser l'espace ?

Pouvons-nous coloniser une autre planète de notre système solaire ? Devons-nous, pour survivre, laisser notre chère planète Terre suite aux menaces des astéroïdes ? Une chose est sûre, tant que nous serons sur Terre, la survie de l’espèce humaine est en péril. Mais ne le sera-t-elle pas dans un autre système solaire ? Webdetente vous donne les solutions les plus probables dans un avenir proche, pour quitter la Terre. Néanmoins, cela relève tout de même de la Science Fiction :-)…

Ne soyons pas pessimiste, mais attendons-nous à tout. Tôt ou tard, des cataclysmes se produiront comme une collision avec un astéroïde ou un conflit nucléaire, faisant disparaitre une partie de l’humanité, si ce n’est la majorité. Le physicien britannique Stephen Hawking prédit que l'homme occupera la Lune, de manière permanente d'ici vingt ans et commencera à coloniser Mars dans quarante ans. Cependant pour avoir des ressources similaires à celles de la Terre, il faudrait migrer vers un autre système solaire. Qui dit grand mots, dit forcément grand moyens puisque pour atteindre un autre système solaire, l’homme devra se montrer capable de voyager à la vitesse de la lumière. Pour le moment, ce défi est quasiment insurmontable car avec nos moyens actuels, il nous faudrait 50 000 ans pour atteindre l’étoile la plus proche.

C’est vrai que pour sortir de la Voie Lactée, ça ne va pas être facile…

Peut-être notre futur moyen de transport...

Hôtel en orbite autour de la Terre

Le milliardaire américain Robert Bigelow a la bonne idée de vouloir construire un hôtel en orbite sous le nom de Genesis I et II. Cet hôtel spatial, premier du genre, devrait être composé d'une structure de 330 mètres cubes et évoluer à 550 kilomètres d'altitude. Il offrirait ainsi à ses visiteurs-spationautes une vue imprenable sur la Terre ainsi que l'expérience exceptionnelle d'un séjour en apesanteur. Le lancement des deux Genesis a parfaitement réussi, ils ont la particularité de gonfler les modules en orbite, ce qui évite les nombreuses (et coûteuses) opérations d’assemblages. La future station spatiale devrait être réalisée en 2012. Beaucoup espèrent de cette réalisation, d'autant que le premier exemplaire a réussi sa mission au-delà de toute espérance. Conçu pour une durée de vie de quelques mois, il est toujours parfaitement fonctionnel après un an passé en orbite, et les experts estiment qu'il pourrait le rester environ une dizaine d'années.

Le choix de l’emplacement n’est pas encore arrêté, mais le complexe lunaire devrait être installé dans une région voisine du pôle sud de la Lune. Cette zone bénéficie en effet d’un niveau d’ensoleillement optimal pour la production d’électricité. Pour vérifier la compatibilité du sol, cette année sera lancé un module d’exploration qui permettra de cartographier le sol avec précision pour déterminer les terrains les plus adaptés à une construction de base. Cette nouvelle étape dans la conquête de l’espace n’en est qu’à l’état de projet. Le principal handicap reste le financement. Le budget global d’un tel plan d’expansion est estimé à 104 milliards de dollars. Un effort financier qui a conduit la NASA à consulter pas moins de 13 agences spatiales, ainsi que des entreprises privées, avant de dévoiler son projet. S’il se réalise, il sera alors possible de couvrir de grandes distances sur la Lune, en 2027, à bord de véhicules adaptés.

Mars dans le collimateur des explorateurs

Après la Lune, Mars figure dans le collimateur des scientifiques pour plusieurs raisons : tout d’abord Mars possède un jour presque similaire à celui de la Terre avec 39 minutes de plus. La superficie de Mars est équivalente à la surface terrestre. Mars possède aussi une inclinaison ce qui lui permet d’avoir des saisons. Et enfin, selon les dernières études effectuées sur la planète rouge, elle possède de l’eau. Cependant, il n’en demeure pas moins qu’elle possède un climat glacial puisque la température moyenne est  de -63°C avec une minimale de -140°C. Malgré le froid, Mars reste en effet l’endroit le plus propice au développement de la vie dans le système solaire. Tous les éléments sont réunis : l’eau, le carbone, l’oxygène (sous forme de dioxyde de carbone) et l’azote, autant d’éléments que l’on retrouve dans la cellule la plus simple.

Cependant il serait possible de rendre Mars vivable grâce au terraforming. Ce procédé de terraforming est simple puisqu’il modifie la surface et l’atmosphère de la planète. Ainsi, l’eau sous forme de glace fondra et nous pourrons cultiver des plantes. Après une longue période les plantes pourront produire de l'oxygène, et un siècle plus tard des colons pourraient y vivre en portant un masque à oxygène et s’y déplaceraient sans combinaison spatiale. Le processus de terraforming pourrait également être accéléré en plaçant une série de miroirs autour de la planète afin de réchauffer sa surface et déclencher le développement de la vie. Mars, planète désertique et froide se transformerait ainsi en une seconde Terre, chaude, humide et vivable. Seulement nous ne savons pas quand nous pourrons habiter sur Mars sachant que pour faire fondre les blocs de glace, il faudrait 50 à 100 ans… Et ben il n’y a plus qu’à attendre comme on dit…

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