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La sonde américaine Phoenix, qui s'est posée fin mai dans une région polaire de Mars, a commencé sa mission en prélevant un peu de poussière de la planète rouge pour savoir s’il y eut d’éventuels indices de vie sur cette grosse étoile.
"Ce premier contact avec le sol va nous permettre d'utiliser avec précision le bras. Nous sommes bien engagés pour procéder au prélèvement à venir", a déclaré David Spencer, l'un des responsables de la mission Phoenix, à Pasadena en Californie. La caméra fixée au bras de Phoenix a pris un certain nombre de photos de ce qui semble être de la glace apparente, un premier pas dans l’étude de la planète.
"Ce que nous distinguons sur les photos corrobore l'idée qu'il pourrait s'agir de glace, et nous avons des raisons de penser que nous verrons la même chose dans la zone de forage", a dit Uwe Keller, de l'Institut de recherches sur le système solaire, en Allemagne.
Phoenix, qui a mis dix mois pour attendre la planète voisine (676 millions de km parcourus entre la Terre et Mars), doit forer le sol martien et étudier des échantillons de permafrost.
C'est la détection de glace d'eau enfouie dans le sous-sol martien, en 2002 par la sonde Mars Odyssey, qui avait conduit les scientifiques à élaborer la mission Phoenix.
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Derniers commentaires pour cette news
Par SouSouleBarbu, le 02/06/2008 à 17:21
"grosse étoile"... c'est pas plutôt une planète
