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Le jury du prix Pulitzer a décerné ce lundi une mention spéciale au chanteur Bob Dylan pour "son profond impact sur la musique populaire et la culture américaine, à travers des compositions lyriques au pouvoir poétique extraordinaire ". Retour sur ce phénomène Dylan...
La récompense de l'exellence
Le prix Pulitzer, créé en 1904 par Joseph Pulitzer, a pour vocation de récompenser l’excellence dans une vingtaine de domaines à dominantes journalistiques. Une fois n’est donc pas coutume, et comme l’avait souhaité J. Pulitzer, le jury a fait preuve d’autonomie et de discernement en choisissant de récompenser, en cette année 2008, un chanteur compositeur.
Déjà en 1997, la commission du prix Pulitzer, qui a pour but de stimuler l’excellence en la récompensant, amorçait un virage musical en ouvrant ses portes à Wynton Marsalis, immense trompettiste devant l’éternel et premier musicien estampillé "Pulitzer".
En 2006 et 2007 se sont Thélonious Monk et John Coltrane qui se voyaient décerner cette prestigieuse distinction. Eh bien lundi dernier, le jury, qui n’attribue pas tous les ans cette catégorie, a choisi le chanteur/compositeur Bob Dylan.
Dylan l'icone
Cette décision est d’autant plus remarquable que Bob Dylan était, il y a encore peu, considéré comme chanteur et compositeur subversif pour ces textes contestataires.
Son deuxième album The Freewheelin’ (1963), entièrement composé de chansons originales, marque le début de la « protestsong ».
Témoin des années 60 aux côtés des Beatles, il cristallisait les peurs et les doutes de ses concitoyens dans des textes poétiques sur fond de folk.
Véritable icône folk, rock voir même country, Bob Dylan est encore aujourd’hui un des compositeurs les plus repris. Chanteur engagé, dès les années 60, il manifeste pour la défense des droits civiques et humains à l’image des mouvements gauchistes de l’époque dont il devient le porte-parole malgré lui.
En 1966, c'est le choc, un grave accident de moto l’écarte de la scène pendant deux ans, le forçant à réfléchir et à faire le point. De folles rumeurs se répandent, on le dit défiguré, mort…
Le chanteur revient cependant en 1968 avec John Wesley Harding, un album acoustique qui ne retient pas l’attention de ses fans. Bob Dylan connaîtra un désamour chronique de son public les années suivantes.
Un peu après, Blood on the Tracks, narrant son divorce récent, ravit les fans mais laisse leur idole dans une profonde dépression. Puis les années 80 passent, Dylan est absent. Fin des années 90, Dylan sort Good As I Been To You; la critique le salue pour la première fois depuis longtemps. Des compilations de ses plus grands tubes sortent enfin à la vente.
Enfin, les années 2000 marquent son énième retour avec le somptueux Time Out of Mind, qui marque le retour créatif de Bob Dylan. Puis Love and Theft et Modern Time en 2006.
Le mythe toujours vivant
Quarante-sept ans après son premier album éponyme (il n’a alors que vingt ans), le chanteur aujourd’hui âgé de soixante-sept ans connaît une actualité toujours florissante.
On a pu le voir sur grand écran il y a peu dans un film de Todd Haynes « I’m Not There », film qui retrace sa vie, et le lire dans une biographie signée François Bon. Ce sont d’ailleurs les deux seules œuvres biographiques ayant fait l’objet de l’accord de Bob Dylan.
Tout ce qui ressemble à un hommage post-mortem prématuré témoigne de la fascination toujours vive que provoque Bob Dylan, cet être insaisissable et mystérieux...
Pour ceux qui se demandent encore si Bob Dylan est vivant, sachez qu’il sera bientôt en France, guitare et harmonica en bandoulière. Il donnera un concert le 19 juin au Palais des sports de Grenoble et le 20 au Zénith de Toulouse. L'artiste doit également se produire en Espagne, en Italie, en Autriche et en Croatie. Longue vie à l'artiste !
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