Wingsuit : l’homme peut voler !

Si je vous dis que le rêve d’Icare n’est plus un projet fou ? Si je vous affirme que l’homme peut presque voler sans l’aide d’une machine ? Imaginez un peu, l’être humain seul au milieu du ciel, maîtrisant sa chute dans les airs comme le font les oiseaux… Eh bien c’est possible grâce à un système ingénieux qui permet de planer et de contrôler son vol lors d’un saut en parachute : le Wingsuit. Cette combinaison spéciale recrée une aile et améliore la portance du corps, de quoi planer au ras des montagnes et flirter avec la roche… Sensations garanties, adrénaline au max !

• Le Wingsuit, ou comment pimenter son saut en parachute…

Le wingsuit c’est tout simplement l’art de voler au moyen d’une combinaison de parachutisme spéciale qui façonne le corps humain comme une aile grâce à du tissu cousu entre les jambes et sous les bras. On l'appelle également « birdman », ou même « écureuil » car elle s’inspire de certains de ces petits rongeurs qui utilisent cette technique pour planer de branche en branche… Les premiers wingsuits (littéralement « costume en forme d’ailes ») ont été créés vers 1930 avec du bois et de l’acier pour accroître les mouvements horizontaux lors des sauts en parachute. Pas encore très fiables et surtout pas assez résistants, les wingsuits échouent dans les différentes tentatives, entraînant parfois la mort des personnes qui les testent…

Ce n’est qu’à partir des années 90 que les premiers costumes volants commencent à être efficaces et à procurer de véritables sensations. Le parachutiste disparu Patrick de Gayardon est un des pionniers en la matière, il avait même développé un wingsuit révolutionnaire en matière d’efficacité et de sécurité… Tous les « Birdmen » ont aujourd’hui des combinaisons qui s’en inspirent ! Après des réglages en terme de résistance et d’encombrement, le « wingsuit » est devenu une discipline à part entière dans le monde du parachutisme, on trouve des fédérations, des instructeurs et des structures spécialisées qui fournissent matériel et instructions pour les débutants…Il existe même des compétitions, alors il ne reste plus qu’à enfiler sa panoplie de Batman et se laisser planer dans le vide…

Formation serrée

 Petite découverte de ce sport en images : accrochez-vous !

 
Au ras des roches !

Ca à l’air sympa au premier coup d’œil et très fastoche en plus ! Mais détrompez-vous, il faut pas mal d’expérience pour arriver à maîtriser le costume d’homme volant, et la première chose c’est déjà de savoir sauter en parachute… Une fois que vous aurez acquis assez d’expérience en saut en parachute normal, vous pourrez ensuite apprendre les techniques de vol en wingsuit et ça nécessite pas mal de dextérité. Si un oiseau découvre le vol instinctivement en tombant du nid, je ne suis pas sûr qu’en vous jetant d’un avion votre instinct vous sauve… Il vous faut donc effectuer au minimum une cinquantaine de sauts en parachute afin de connaître parfaitement le maniement de la toile, surtout lorsque vous faites ça dans un environnement montagneux !
Une fois aguerri, c’est parti mon kiki, vous enfilez votre wingsuit et vous vous lancez ! Dans le ciel, c’est la manière dont vous allez écarter les bras et les jambes qui vont vous diriger… Plus de portance, plus de traînée et une maîtrise totale de votre gravité, vous gagnez un temps de vol supérieur et vous pouvez vous diriger à votre guise. Pas la peine de battre des ailes, vous n’allez quand même pas reprendre de l’altitude, mais votre chute se fait au ralenti si je puis dire…

Le but est de voler de manière la plus horizontale possible et essayer de maximiser le plus possible son corps pour planer. Les plus fous d’entre tous les « birdmen » s’essayent à ce petit jeux en frôlant les parois des montagnes à près de 180 km/h… Ils descendent les parois au ras des arbres, touchant presque le sol à certains moments mais en gardant une maîtrise totale… Les sauteurs peuvent s’élancer d’un avion comme un saut en parachute classique ou bien alors d’un point fixe à très haute altitude comme au base jump, cette dernière technique est souvent utilisée lors de sauts entre les reliefs d'un paysage escarpé…

Champs d'épouvantails ?

Vous n'êtes pas encore convaincu ? Encore une petite démo ?

• Une combinaison pas comme les autres…

On dirait un cerf-volant...

Le wingsuit est donc une combinaison de parachutisme renforcée à laquelle on a rajouté des espaces de tissu entre les jambes et sous les bras. La matière est très résistante comme la toile d’un parachute, elle recrée une aile équipée de petites croix ventilées qui gonflent avec l'air et lui permettent de devenir rigide et aérodynamique. Le costume assure un minimum de turbulences et la surface de vol est multipliée par 3… Toutes les combinaisons ont des chaussons, des boucles pour les pouces et des fermetures éclair qui tiennent le chuteur scellé au wingsuit, certains ont même intégré des gants palmés afin de gagner encore de la portance et de la maîtrise en vol !

Après quelques minutes d’enfilage, vous êtes prêt à défier les lois de l’apesanteur, il vous reste à enfiler votre casque et votre altimètre (surtout l’altimètre !!) et à vous lancer dans le vide, dix contre un que vous pouvez griller une buse en vitesse de pointe ! Pour environ 400 euros, vous trouverez des écoles et des formateurs qui vous initieront à cette discipline encore très jeune… Le vol, le saut et les équipements sont fournis dans le forfait, on vous bichonne même à 2000 m d’altitude…

Comme cette nouvelle façon de faire grimper son taux d’adrénaline est en pleine expansion ces dernières années, certains repoussent encore les limites et essayent de planer encore plus ! Des combinaisons totalement dingues ont été inventées, mais la trouvaille qui risque de révolutionner le vol à l’air libre de l’être humain, c’est un Finlandais qui l’a trouvée… En effet, il a couplé son wingsuit à une paire de réacteurs accrochée à ses baskets pour avoir une petite propulsion horizontale. Grâce à ce système ingénieux, Visa Parviainen a réussi à voler plusieurs minutes à l’horizontale sans perdre d’altitude notable… Cette petite trouvaille prouve bien que le vol de l'homme est non seulement possible, mais viable grâce à l'utilisation de moteurs à réaction et d'un costume de Birdman. Préparons-nous donc à aller faire les courses en combinaison de parachute, ça lancera sans doute une nouvelle mode vestimentaire…

 
Mi-homme, mi-avion...


Les baskets du futur...


Aller au bureau par les airs, le rêve !

Et voici l'homme qui a révolutionné le Wingsuit !

Le Wingsuit est encore une discipline relativement jeune, et elle a un potentiel inexploré. C’est surtout un bon moyen de se sentir léger, libre comme un oiseau et de ne pas subir sa chute mais de maîtriser son corps dans l’espace. Amateurs de sensations extrêmes, ce sport est fait pour vous, car voir défiler les paysages au gré de ces virages, raser la pierre à une vitesse folle tout en sentant l’air pur sur son corps, n’est-ce pas là le rêve de tout homme ? Ahhh que c'est bon de voler…

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